El 8 de mayo de 2025, el cónclave reunido en la Capilla Sixtina eligió al cardenal estadounidense Robert Francis Prevost como el 267º Papa de la Iglesia Católica. Con el nombre papal de León XIV, se convirtió en el primer pontífice estadounidense y en el primer miembro de la Orden de San Agustín en ocupar el papado.
¿Cómo se elige al Papa?
La elección del Papa es un proceso solemne y secreto llevado a cabo por los cardenales electores en un cónclave. Este proceso comienza con la muerte o renuncia del Papa anterior. Los cardenales se reúnen en la Capilla Sixtina del Vaticano, donde permanecen aislados hasta que eligen al nuevo Papa. Para ser elegido, un candidato debe recibir dos tercios de los votos. Una vez elegido, el nuevo Papa es anunciado con la tradicional fórmula: “Habemus Papam”. La fumata blanca que sale de la chimenea de la capilla indica que se ha alcanzado un consenso.
¿Quién es León XIV?
Robert Francis Prevost nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Estados Unidos. Miembro de la Orden de San Agustín, dedicó gran parte de su vida al servicio pastoral en Perú, donde fue obispo de Chiclayo desde 2015 hasta 2023. En 2023, fue nombrado cardenal y asumió roles importantes en la Curia Romana, incluyendo la prefectura del Dicasterio para los Obispos y la presidencia de la Pontificia Comisión para América Latina.
Su elección como Papa fue anunciada el 8 de mayo de 2025, y asumió el nombre de León XIV en honor a su predecesor León XIII, conocido por su compromiso social y su encíclica Rerum Novarum. En su primer discurso, León XIV expresó su gratitud al Papa Francisco y saludó en español a su exdiócesis en Perú, destacando su conexión con América Latina y su compromiso con los valores de humildad y servicio.
Un Papa con raíces latinoamericanas
León XIV es el primer Papa con doble nacionalidad: estadounidense y peruana. Su profunda conexión con América Latina, especialmente con Perú, le ha permitido comprender y abordar los desafíos sociales y pastorales de la región. Su elección representa un paso significativo hacia una Iglesia más inclusiva y cercana a las realidades del continente americano.
Un nuevo capítulo para la Iglesia Católica
La elección de León XIV marca el inicio de una nueva etapa para la Iglesia Católica. Su experiencia pastoral, su compromiso con la justicia social y su enfoque en la unidad de la Iglesia son aspectos que muchos esperan que guíen su pontificado. Con una visión renovada y un corazón dispuesto al servicio, León XIV está preparado para liderar a la Iglesia en los desafíos del siglo XXI.